미국산 소고기 등급: 체계, 특징, BMS 등급비교, 선택 가이드, 주의사항

 

전 세계적으로 물가가 인플레이션을 겪고 있는 가운데
최근 한국도 물가가 고공행진을 계속하고 있습니다.
이런 가운데 저렴한 미국산 소고기가 육류 시장에서
각광받고 있으며, 또한 한국은 2021년 이후 3년 연속 
미국산 소고기 최대 수입국으로 집계됐습니다.
오늘은 이런 미국산 소고기 등급이란 무엇인지, 등급체계, 
등급별 특징, BMS 등급비교, 등급 선택 가이드, 주의사항에 대해 알아보겠습니다.

 

 

목차

1. 미국산 소고기 등급이란?
2. 미국산 소고기 등급 체계
3. 미국산 소고기 등급별 특징
4. 미국산 소고기 BMS 등급비교
5. 미국산 소고기 등급 선택 가이드
6. 미국산 소고기 구매 시 주의사항
7. 글을 마치며

 

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1. 미국산 소고기 등급이란?

미국 쇠고기 등급 시스템은 미국 농무부(USDA)가 품질과 수확량 
특성에 따라 쇠고기를 분류하기 위해 관리하는 자발적인 프로그램입니다. 
미국 농무부(USDA)에서는 소고기의 품질을 판단하기 위해 8가지 등급으로 분류합니다.

이 시스템은 소비자가 정보에 입각한 선택을 할 수 있도록 돕고 
쇠고기 생산자가 제품에 대해 공정한 보상을 받도록 보장합니다.
등급은 근내지방(마블링), 육색, 텍스처, 나이 등을 기준으로 결정됩니다.

 

미국산 소고기 등급표

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2. 미국산 소고기 등급 체계

1) 프라임(Prime): 

최고 등급으로, 풍부한 마블링, 짙은 붉은색, 부드러운 육질, 육질의 풍미가 뛰어난 것이 특징입니다.

2) 초이스(Choice): 

프라임 다음으로 높은 등급으로, 풍부한 마블링, 밝은 붉은색, 부드러운 육질이 특징입니다.
품질은 우수하지만 프라임 등급에 비해 마블링이 적습니다.
맛과 부드러움의 균형이 잘 잡혀있습니다.

3) 셀렉트(Select): 

일반적인 등급으로, 적당한 마블링, 밝은 붉은색, 육즙이 풍부한 맛이 특징입니다.
프라임이나 초이스 등급보다 살이 연하며, 마블링이 조금 있습니다.

4) 스탠다드(Standard): 

셀렉트보다 낮은 등급으로, 적은 마블링, 붉은색, 육즙이 적은 맛이 특징입니다.

5) 커머셜(Commercial): 

스탠다드보다 낮은 등급으로, 매우 적은 마블링, 붉은색, 단단한 육질이 특징입니다.

6) 유틸리티(Utility): 

커머셜보다 낮은 등급으로, 거의 마블링이 없고, 붉은색, 단단하고 거친 육질이 특징입니다.

7) 커터(Cutter): 

유틸리티보다 낮은 최저 등급으로, 매우 적은 마블링, 붉은색, 가공용으로 사용됩니다.

8) 캔너(Canner): 

커터보다 낮은 등급으로, 거의 마블링이 없고, 붉은색, 가공용 또는 반려동물 사료로 사용됩니다.

 

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3. 미국산 소고기 등급별 특징

1) 프라임: 

최고의 품질과 맛을 자랑하며, 스테이크, 로스트 등 고급 요리에 적합합니다. 
고급 레스토랑이나 전문시장에 판매됩니다.
가격도 가장 비쌉니다.

2) 초이스: 

프라임 다음으로 높은 품질이며, 스테이크, 로스트, 
소고기 요리 등 다양한 요리에 활용할 수 있습니다. 
프라임보다 가격이 저렴합니다.

3) 셀렉트: 

일반 가정에서 소비하는 소고기로 가장 많이 판매되는 등급입니다. 
스테이크, 소고기 볶음, 스튜 등 다양한 요리에 활용할 수 있습니다. 
가격도 저렴한 편입니다.

4) 스탠다드: 

셀렉트보다 낮은 품질이지만, 여전히 맛있게 즐길 수 있는 등급입니다. 
스튜, 햄버거, 소고기 볶음 등에 적합합니다.

5) 커머셜, 유틸리티, 커터, 캔너: 

일반 소비자에게는 거의 판매되지 않고, 
가공용 또는 반려동물 사료로 사용됩니다.

 

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4. 미국산 소고기 BMS 등급비교

BMS는 전 세계적으로 마블링을 동일하게 구분하는
시스템입니다.
마블링에 따라 1-12 단계로 나누어져 있으며
미국산 소고기는 프라임 등급이어도 6정도 밖에 나오지 않지만
한국의 1++(투플러스) 한우는 9까지 나오고 있습니다.

 

BMS 등급표

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5. 미국산 소고기 등급 선택 가이드

1) 예산: 

프라임은 가장 비싸고, 캔너는 가장 저렴합니다. 
예산에 맞춰 적절한 등급을 선택해야 합니다.

2) 요리 방식: 

스테이크, 로스트 등 고급 요리에는 프라임이나 초이스 등급을 추천합니다. 
스튜, 햄버거 등 가볍게 즐기는 요리에는 셀렉트 등급도 충분합니다.

3) 개인 취향: 

마블링이 많고 부드러운 육질을 선호한다면 프라임이나 
초이스 등급을 선택하고, 적당한 마블링과 육즙이 풍부한 맛을 
선호한다면 셀렉트 등급을 선택하는 것이 좋습니다.

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6. 미국산 소고기 구매 시 주의사항

1) USDA 인증 마크: 

구매하는 소고기에 USDA 인증 마크가 있는지 확인해야 합니다. 
이 마크는 미국 농무부에서 검사를 통해 품질을 인증한 제품임을 의미합니다.

2) 등급 표시: 

포장에 등급이 명확하게 표시되어 있는지 확인해야 합니다. 
일부 판매자는 저등급 소고기를 잘못 표시하거나 품질이 낮은 
소고기를 고급 등급으로 속이는 경우가 있을 수 있습니다.

3) 색상: 

신선한 소고기는 밝고 짙은 붉은색을 띠고 있어야 합니다. 
갈색이나 회색을 띠는 소고기는 신선하지 않을 수 있습니다.

4) 지방: 

지방은 고르게 분포되어 있어야 하고, 너무 많거나 적지 않아야 합니다. 
지방이 너무 많으면 육즙이 많지만, 지방이 적으면 육질이 단단할 수 있습니다.

5) 냄새: 

신선한 소고기는 부드러운 쇠고기 냄새가 나고, 
신선하지 않은 소고기는 신선하지 않은 냄새가 날 수 있습니다.

 

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7. 글을 마치며

미국산 소고기 등급을 잘 이해하면 원하는 품질과 가격의 소고기를
현명하게 선택하는데 큰 도움을 줍니다.
물가가 천정부지로 치솟는 가운데 비싼 한우 외에
저렴한 선택지가 있다는것은 참 좋은 것 같습니다.